La forme du corp:A l'exeption des espèces adaptées à la vie sur le fond (raies, poissons plats, baudoies...), les poissons ont le corps fusiforme (requins, clupes, gades bars maquereaux, thons...). Cette forme est favorable aux déplacements dans l'eau. La peauLes poissons cartilagineux, comme la petite roussette, ont une peau très rugeuse appelée "peau de chagrin", constituée d'un revêtement discontinue d'écailles placoïdes. Enchâssées dans le derme profond, celle-ci se prolongent par une épine taversant l'épiderme superficiel. Les épines sont le plus souvent orientées vers l'arrière. 
Les poissons osseux, comme le bar, ont généralement le corps protégé par des écailles se recouvrant les unes des autres de l'avant vers l'arriére. ces écailles, dites élasmoides, sont des lames osseuses minces ecouvertes par l'épiderme et insérées dans le derme jusqu'à leur milieu. Elle grandisent et leur périphérie de façon continue, mais inégalement selon les saisons ( peu l'hiver, beaucoup lété). Les poissons n'ayant que des rayons mous à leurs nageoires ont des écailles à surface et à bord lisses (écailles cycloïdes). 
Chez ceux qui possèdent des rayons épineux il y a des écailles à suface et à bords denticulés sur leur partie libre (écailles cténoïdes). Toutefois même dans ce cas, en passant le doigt de la tête à la queue, on ne sent pas d'aspérités assez grandes pour offrir une résistance au déplacement de l'animal dans l'eau. 
Les nageoiresLes poissons possédent généralement deux nageoires paires qui corespondent aux membres des vertébrés : les pectorales et les pelviennes appelées aussi ventrales. Elles ont surtout un rôle de stabilisation. Ils ont aussi des nageoires impaires dorsale(s), anale(s) et caudale. Les deux premières ont une fonction comparable à la quille d'un bateau. Chez les poissons cartilagineux et l'esturgeon, la caudale est dite hétérocerque, car son lobe dorsal, beaucoup plus développé que le ventral, contient l'extrémité de la colonne vertébrale. Elle est dite homocerque, chez les poissons osseux, étant formée de deux lobes symétriques. La caudale a le plus souvent un rôle de propiltion. 
Organes des sensIls sont développés. Les poissons cartilagineux possédent: -deux fossettes olfactives s'ouvrant en avant de la bouche sous le museau, -deux yeux aplatis à cristallin presque sphérique, trés convexe, ce qui rend l'oeil myope. Leur vision médiocre est surtout adaptée aux variations de luminosité, donc aux déplacements d'animaux, -deux organes auditifs internes, -deux lignes latérales, une de chaque côté du corps, se présentant comme un canal à paroi percée d'orifices entre les écailles placoïdes et présentant des cavités garnies de cellules sensorielles. Recevant les vibrations de l'eau, le système latéral permettrait au Sélacien de s'orienter par rapport à l'arrivée d'un autre poisson, aux vagues , aux courants, peut-être à la profondeur. 
Les poissons osseux possédent des organes des sens comparables : un organe de l'odorat (narines) développé, une mauvaise vision, une oreille interne constituée de cavités assez complexes remplies d'un liquide où flottent de petites piéces calcaires dont les otolithes, une ligne latérale sur chaque flanc. 
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